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(Correction du titre du ministre au paragraphe 4)
* Isar Aerospace lance une fusée depuis le port spatial norvégien
* L'entreprise proposera un service commercial de lancement de satellites
* La fusée précédente, en 2025, avait explosé après le décollage
par Terje Solsvik
La start-up allemande Isar Aerospace a lancé samedi sa première fusée dans l'espace depuis un site situé dans l'Arctique norvégien, permettant ainsi à l'Europe de se rapprocher de son objectif: proposer des vols de satellites depuis son propre territoire.
La fusée Spectrum, sans équipage, a effectué le premier vol commercial à atteindre l’orbite depuis l’Europe continentale, où plusieurs pays ont fait part de leur volonté de se tailler une part d’un marché en pleine expansion pour les missions spatiales.
« Nous sommes en orbite! Et nous venons d'écrire une page de l'histoire européenne », a déclaré Isar dans un message publié sur la plateforme de réseaux sociaux X.
Cet événement constitue une avancée majeure pour le secteur européen des lancements, offrant au continent un meilleur accès à l'espace, a déclaré dans un communiqué la ministre norvégienne de l'Industrie et du Commerce, Cecilie Myrseth.
« Le fait que nous puissions désormais lancer des satellites depuis Andøya renforce la sécurité de la Norvège et de l'Europe en ces temps troublés », a ajouté Mme Myrseth.
L’EUROPE EN QUÊTE D’AUTONOMIE
Le chancelier allemand Friedrich Merz s’est rendu sur le site de lancement d’Isar en mars, soulignant ainsi les efforts de l’Europe pour asseoir une plus grande autonomie alors que l’ordre mondial autrefois défendu par les États-Unis est en pleine mutation sous la présidence de Donald Trump.
Lancée depuis le port spatial d’Andøya, dans l’Arctique norvégien, la fusée Spectrum sans équipage, conçue pour des charges utiles de petite et moyenne taille, transportait cinq petits satellites ainsi qu’une expérience technologique en vol, selon Isar.
Il s’agissait du deuxième lancement d’Isar, intervenant 18 mois après que la première fusée de la société s’était abîmée en mer et avait explosé dans un spectacle de flammes peu après son décollage depuis le même site. Personne n’avait été blessé à l’époque.
Le lancement de mars 2025 avait néanmoins été considéré comme un succès par l’entreprise, car il avait généré de grandes quantités de données pour ses développeurs, avait-elle alors déclaré.
Le lancement de samedi était destiné à servir «à la fois de mission de qualification du véhicule et de premier vol avec charge utile», a déclaré l’entreprise bavaroise.
Parmi les acteurs mondiaux du marché du lancement de satellites figurent SpaceX SPCX.O d’Elon Musk, qui effectue ses lancements depuis les États-Unis, et le groupe français ArianeGroup, une coentreprise entre Airbus AIR.PA et Safran SAF.PA qui utilise un port spatial en Guyane française, en Amérique du Sud.
SpaceX, une entreprise active dans les domaines des fusées, des satellites et de l’intelligence artificielle, a été cotée en juin sur le Nasdaq à l’issue d’une introduction en bourse record.
La Suède, avec son site de lancement d’Esrange, et la Grande-Bretagne, avec son port spatial de SaxaVord situé dans les îles Shetland, en Écosse, sont les concurrents les plus proches du site norvégien; tous visent à donner à l’Europe une plus grande autonomie en matière de vols spatiaux.
Isar a annoncé la semaine dernière avoir obtenu environ 200 millions d’euros (232 millions de dollars) de l’Agence spatiale européenne pour contribuer au financement du développement de nouvelles fusées et à l’extension de ses infrastructures d’essais et de lancement.
L’entreprise allemande développe également un deuxième site de lancement au Canada.
(1 dollar = 0,8611 euro)

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